Die Flut in der Wahlheimat 

Das erste Mal kam Flo als Kind ins Ahrtal. Als 13 Jähriger kommt er für einen Urlaub in die Region und findet es dort so viel schöner als in Bonn, wo er zu der Zeit lebt: Alles ging ein bisschen langsamer und war weniger hektisch. Als Flo erwachsen ist, zieht er ins Ahrtal, macht die Gegend zu seiner Wahlheimat und lebt seit vier Jahren dort, als die Flutkatastrophe passiert. In der Flutnacht beobachtet er gemeinsam mit den anderen Mietern im Haus den Pegel, überlegen, ob sie das Haus verlassen oder ausharren, doch als der Pegel zu fallen beginnt, ist nur der Keller des Hauses betroffen.

Hilfe in der Nachbarschaft 

Am nächsten Morgen gehen die Aufräumarbeiten los, der eigene Keller wird ausgepumpt und Flo hält die Stellung im Haus. Während einige der anderen Mieter erstmal zu Familie und Freunden fahren, um sich von der Nacht zu erholen, bleibt Flo in Walporzheim und passt auf das ansonsten leere Haus auf. Er hilft den Nachbarn, den Nachbarn der Nachbarn, seinen Freunden und Bekannten. Er pumpt mit einer Teichpumpe bis spät in die Nacht Keller leer, verteilt Essen an Helfer und Betroffene und schippt Schlamm – bis er sich verletzt. Nur ein unvorsichtiger Schritt, Flo fällt auf den Rücken und kann nicht mehr weitermachen. Seinen Job in der Ahrtaltherme, den er vor der Flut gemacht hat, kann er sowieso nicht mehr machen – die Ahrtaltherme war zu betroffen und ist geschlossen. Doch sein Chef dort hat ihn nicht vergessen und fragt Flo, ob er Interesse an einem Job in einem InfoPoint hätte und Flo sagt zu. 

Neuer Job und neuer Alltag 

Schon wenige Tage später sitzt Flo also im InfoPoint in Walporzheim und nach wochenlangem Chaos kommt langsam wieder Struktur in sein Leben: Er hat eine klare Aufgabe, es gibt feste Öffnungszeiten und Flo kann wieder seinen Lebensunterhalt bestreiten. Es kehrt ein neuer Alltag ein. An einem Wochenende fährt Flo zu seiner Familie nach Bonn, es ist das erste Mal seit der Katastrophe, dass er aus dem Ahrtal rauskommt. Die Stadt wirkt auf ihn mittlerweile unwirklich, surreal und fremd: All die neuen Häuser, die entspannten Menschen auf den Straßen und diese Normalität, die ihn anzuschreien scheint, machen Flo erst klar, wie sehr er sich an den neuen Alltag und die Zerstörung im Ahrtal gewöhnt hat. 

Mach’s schön! 

Nach dem Dreh erzählt Adrian Flo vom Informationsbündnis Wiederaufbau und fragt, ob Flo sich vorstellen kann, an dem Projekt mitzuarbeiten. Dort werden zu diesem Zeitpunkt fünf Videos pro Woche auf den sozialen Medien geteilt und Adrian braucht dringend Unterstützung in der Videoproduktion. Flo willigt sofort ein und macht damit seine Leidenschaft zum Beruf. Doch es gibt noch viel zu lernen: Hatte er bei den Filmprojekten mit seinen Freunden alle Zeit der Welt und kreative Freiheit, muss er sich jetzt oft nach den Wünschen der Mitglieder des Informationsbündnis richten und vor allem eins: Schneller werden. Innerhalb von kürzester Zeit kann er sein Schnittprogramm im Schlaf bedienen und weiß genau, was Adrian meint, wenn er sagt: „Mach’s schön!“ 

Gemeinsam mehr bewegen! 

Flo wird nicht nur Teil des Teams im Informationsbündnis Wiederaufbau, er wird auch Teil der Stabsstelle 5 und lernt viele weitere Menschen im Helfer-Stab kennen. Schnell lernt er die Zusammenarbeit im Team und mit vielen Kooperationspartnern kennen und ist immer wieder begeistert von den großen und kleinen Projekten, die mit den vielen Akteuren entstehen. 

„Es ist so, als wenn zwei Zahnräder sich erstmal alleine drehen und plötzlich werden sie zusammengeschoben, die Zähne greifen ineinander, alles dreht sich zusammen und kann auf einmal gemeinsam viel mehr in Bewegung bringen!“ 

Lernen, verarbeiten und Erfahrungen weitergeben 

Je länger Flo beim Helfer-Stab arbeitet, umso mehr lernt er und übernimmt immer mehr Verantwortung. Hatte er im Informationsbündnis zuerst hauptsächlich den Videoschnitt gemacht, dreht er bald auch selbst Videos, überlegt sich Konzepte, bringt sich Animation und Special-Effects bei. Doch er merkt auch: Die letzten Jahre waren anstrengend. Wie so viele beginnt er erst über ein Jahr nach der Flut, sich mit dem Erlebten auseinanderzusetzen und zu verarbeiten. Er beschließt, seine Erfahrungen und Erlebnisse aus der Fluthilfe weiterzugeben und arbeitet mit am Helfer-Guide, mit dem der Helfer-Stab in anderen Hochwasserlagen Helfende unterstützen möchte. Heute bleibt bei Flo nur an starken Regentagen ein mulmiges Gefühl zurück und die Erkenntnis: Das Ahrtal ist und bleibt seine Wahlheimat!  

Nach den Hochwassern im Saarland vom 17.05.2024 haben wir bereits am 18.05. einen Stab gebildet und auf freiwilliger Basis die Spontanhilfe unterstützt. Doch was genau bedeutet das? Wir haben 5 Mitarbeitende des Helfer-Stabs aus ihrem wohlverdienten Wochenende geholt, Netzwerke (re)aktiviert und in Kooperation mit Freiwilligen aus dem Saarland und Kontakten aus ganz Deutschland Hilfe organisiert. Dabei haben wir uns selbst nach der Stabsstruktur organisiert, wie sie auch von Einsatzorganisationen verwendet wird. Im Stab dabei sind: 

Missy als Leitung des Stabs: Ständig im engen Austausch mit den Landkreisen und Krisenstäben organisiert Missy den Stab und kümmert sich darum, dass wir nicht gegen die Interesse der örtlichen Kräfte agieren, sondern gemeinsam und in Absprache mit den lokalen Stellen. 

Ina als Stabsstelle 1 für Personal: Ina ist als Mitglied von Wir Hessen helfen bereits an der Ahr aktiv gewesen und hat ein sehr breites Netzwerk in der freiwilligen Hilfe. Sie hat sich sofort umgeschaut, wer aus dem Netzwerk bereits aktiv ist oder auf Abruf bereitstehen würde. Wenn noch Bedarf bestand, hat sie die Freiwilligen mit allen wichtigen Informationen zu Ansprechpartnern vor Ort oder Anlaufstellen versorgt, damit der Einsatz losgehen konnte. 

Flo als Stabsstelle 2 für die Lage: Wo kann bereits geholfen werden, welche Anlaufpunkte, Koordinierungsstellen und Sammelstellen gibt es bereits und wo sind die? Dem schwierigen Versuch, einen Überblick über die Hilfe zu gewinnen und ihn zu behalten hat sich Flo gestellt und erfolgreich eine Karte der Hilfsangebote zusammengestellt, die ihr auf unserer Website finden könnt.  

Ben als Stabsstelle 3 für die Disposition: Unser InfoPoint-Koordinator Ben ist kurzfristig für die Disposition eingesprungen. Wo gibt es welche Bedarfe, wie können wir die decken? Wer meldet sich bei uns und wie kann geholfen werde? Im Dauereinsatz an Telefon und Mailpostfach hat Ben die ankommenden Bedarfe mit den zur Verfügung stehenden Ressourcen abgeglichen und verknüpft. Auch Fact-Checking gehörte hierbei zu seinen Aufgaben: Welche Adressen gibt es wirklich und sind sie tatsächlich erreichbar? Bestehen Angebote auch am nächsten Tag noch oder waren sie nur kurzfristig? Gibt es dieses Material noch oder ist alles schon verteilt? 

Mario und Marcel als Stabsstelle 6: Wenn in so kurzer Zeit mit so vielen Informationen hantiert wird, braucht es eine gute, digitale Infrastruktur, in der Kommunikation stattfinden kann und Informationsflüsse aufrechterhalten werden können. Während Marcel sich darum gekümmert hat, dass Laptops, Handys und die digitalen Systeme für Mitarbeitende und andere Hilfsbereite zur Verfügung stehen und nutzbar sind, hat Mario sich um den Aufbau und die Aktualisierung der Website gekümmert. 

Und wieso genau sind wir auf freiwilliger Basis aktiv, wenn wir doch Mitarbeitende des Helfer-Stabs sind?  
Wir sind auf eigene Faust und in unserer Freizeit, am Wochenende und Feiertag freiwillig aktiv geworden. In enger Absprache mit örtlichen Kräften sind wir so hilfreich wie möglich und so aktiv, wie nötig. Wir helfen nicht, um bezahlte Aufträge zu bekommen oder allein um des Helfens willen zu helfen, sondern um eventuell vorhandene Defizite in der Organisation, Information, an Material, helfenden Händen oder Know How auszugleichen. Sobald wir keine Defizite mehr sehen, hören wir auch wieder auf – und wir hoffen, das ist schon ganz bald! 

Wir hoffen, dass wir euch mit diesem Beitrag einen interessanten Einblick in unsere Arbeit geben konnten, wünschen den Menschen im Saarland weiterhin alles Gute und bedanken uns bei den vielen hilfsbereiten Freiwilligen, die wir in den letzten Tagen kennenlernen durften und mit denen wir erfolgreich zusammengearbeitet haben. 

An einem sonnigen Nachmittag besuchen wir Katharina in Altenahr. Der Container des InfoPoints steht auf einem Parkplatz. Dahinter, auf der anderen Straßenseite, fließt direkt die Ahr. Hier ist Katharinas Arbeitsplatz. Sie ist bereits seit September 2021 beim Helfer-Stab und ist eine der „Ur-InfoPointlerinnen“, wie sie sich selbst nennt. InfoPoints dienen als Anlaufstelle für Anwohner, um Informationen und auch Unterstützung zu erhalten, vor allem bei Fragen rund um die finanzielle Wiederaufbauhilfe. Doch im Laufe des Gesprächs mit Katharina wird immer klarer: Was zunächst nach einem Job zwischen Bürokratie und Antragsstellung klingt, ist viel mehr als das.

Doch beginnen wir beim Anfang. Katharina kommt aus Schuld. Dort wohnt sie schon ihr ganzes Leben. „Schuld ist meine Heimat. Meine ganze Familie kommt hierher. Natürlich ist es mein Ziel, mein zu Hause wieder aufzubauen.“ Als sich nach der Flut die Wassermassen langsam zurückziehen, geht Katharina runter ins Dorf. Dort erkennt sie nichts mehr wieder. Sie hilft, die ersten Häuser von Schlamm zu befreien, doch schnell wird ihr klar: Hier sind schon genug Helfende. Sie sucht Kontakt zur freiwilligen Feuerwehr und fragt, wo sie am besten helfen kann. So erfährt Katharina von WhatsApp Gruppen, die zur Fluthilfe ins Leben gerufen wurden. Sie willigt ein, diese zu moderieren.

Durch dieses Netzwerk bekommt sie mehr und mehr einen Überblick über das Geschehen. Sie erfährt, dass in Bad Neuenahr Anlaufstellen für Bürger errichtet worden sind. Sie fragt an, wieso dies nicht auch in den anderen Verbandsgemeinden geschehe. Ihre Frage stößt auf Resonanz. Kurz darauf gründet sie mit anderen Anwohnern das provisorische Bürgerbüro Schuld in einem Zelt direkt im Ort. Hier versucht Katharina Anlaufstelle für alle Anwohner zu sein. Doch an viele Details aus dieser Anfangszeit erinnert sie sich nicht. „So viele Eindrücke sind auf mich eingeströmt, dass diese Zeit rückblickend sehr verschwommen auf mich wirkt.“

Katharina pausiert ihr Studium, weil sie merkt, wie wichtig ihre ehrenamtliche Arbeit vor Ort ist. Im September 2021 bekommt sie die Möglichkeit, im neu eröffneten InfoPoint in Schuld anzufangen. So kommt Sie zum Helfer-Stab. Aus der ehrenamtlichen Tätigkeit wird schnell eine Anstellung. „Wo ist der nächste Hausarzt? Wie funktioniert das zurzeit mit der Müllabfuhr? Wo finde ich Handwerker? In der Anfangszeit nach der Flut haben wir uns zunächst um Fragen des Alltags gekümmert. Ich habe versucht, mir so viel Wissen wie möglich anzueignen, um diese ganzen Infos dann herausgeben zu können.“, erinnert sie sich.

Als dann die Wiederaufbauhilfen kommen, bekommen alle InfoPointler Schulungen der Investitions- und Strukturbank Rheinland-Pfalz (ISB) zu den Antragsstellungen. „Ab diesem Zeitpunkt habe ich die meiste Zeit damit verbracht, Betroffenen beim Ausfüllen der Anträge zu helfen. Diese Arbeit war sehr wichtig. Es ging nicht nur um Fragen und Unklarheiten zum Antrag. Ältere Menschen hatten teilweise gar keinen Zugang zum Internet. Da war es wichtig zu sagen: Wir sind für euch da und begleiten euch!“ Irgendwann wurde das Arbeitspensum so hoch, dass noch eine zweite Person angestellt wurde – Katharinas Zwillingsschwester. Von da an arbeiten beide zusammen im InfoPoint Schuld. „Doch nicht nur das Arbeitspensum ist gewachsen, sondern auch ich als Person. Ich habe mir viele Kenntnisse angeeignet und das erste Mal tagtäglich mit Menschen zusammengearbeitet. Vorher kannte ich nur das Uni-Leben. Doch die Arbeit mit Menschen gibt mir wirklich viel.“

Anfang 2023 wechselt Katharina den InfoPoint Standort und ist seitdem in Altenahr. „Das war dann nochmal eine große Umstellung für mich. Anders als in Schuld bin ich in Altenahr mit mehr Betroffenen in Kontakt gekommen, die in der Flut Angehörige verloren haben. Da muss man besonders einfühlsam sein, sich Zeit nehmen, zuzuhören und auch mal sagen: Es ist okay zu weinen.

Das hier ist ein geschützter Raum.“ Viele Betroffene kommen im Laufe der Zeit immer wieder in den InfoPoint, weil sie weitere Fragen haben oder die Antragsstellung langwierig ist. Hier finden Sie Katharina als zuverlässige Ansprechpartnerin.

„Man hört viele Geschichten, die einem unter die Haut gehen.“, erzählt Katharina. Sie tauscht sich deshalb immer wieder mit ihren Kolleginnen und Kollegen aus und findet Zeit für Gespräche. Wenn Katharina Feierabend hat, versucht sie die Arbeit nicht mit nach Hause zu nehmen. „Es ist wie ein Koffer, den du abends packst und dann vor der Tür stehen lässt.“ Doch die ganze Dankbarkeit, die Katharina entgegenkommt, lässt sie immer weiter machen. Auch jetzt, 2 ½ Jahre nach der Flut, ist die Arbeit im InfoPoint noch relevant. „Viele Betroffene waren oder sind noch immer traumatisiert. Deswegen kümmern sie sich erst jetzt um finanzielle Hilfen. Die Fälle, die wir jetzt bearbeiten, sind komplex und verlangen viele Rückfragen, viel Bürokratie und leider auch lange Wartezeiten.“

Hinter dem Konzept InfoPoint steckt viel mehr als nur die Hilfe bei der ISB-Antragsstellung. Viele Betroffene möchten reden und ihre Geschichte teilen. Und Katharina nimmt sich diese Zeit. „Wir sind keine reine Anlaufstelle für Antragsstellungen: Wir sind Orientierungshilfe, Kummerkasten, Reflexionsboard. Im Papierberg der Bürokratie kann man leicht die Orientierung verlieren. Ich versuche immer, Perspektive zu schaffen. Auch wenn der Weg noch nicht geschafft ist, möchte ich aufzeigen, welche Erfolge schon erzielt wurden und welche Möglichkeiten noch nicht ausgeschöpft wurden.“

Schon in den ersten Tagen, nachdem das ganze Ausmaß der Flut deutlich wird, ist Bigsi klar: Sie möchte helfen. Und so schließt sie sich der Spontanhelfer-Gruppe Mendig hilft. Sie fängt an, Häuser in Bad Neuenahr leerzuräumen und sauber zu machen. Danach arbeitet sie bis September in einer Feldküche in Dernau, kocht und verteilt Mahlzeiten an Betroffene und Helfende. Bigsi fällt es schwer, den Alltag im Flutgebiet und die „heile Welt“ ein paar Kilometer weiter miteinander in Einklang zu bringen.

In Dernau kommt Bigsi in Kontakt mit anderen Spontanhelfern. Hier trifft sie Annika vom Helfer-Stab. Sie bekommt das Angebot, die Stabsstelle 7 für Soziales im Helfer-Stab zu übernehmen und nimmt den Job zunächst ehrenamtlich an. Doch bevor sie die neue Arbeitsstelle antritt, faltet sie über 130 Papier-Kraniche und legt sie in der Friedhofskapelle in Dernau aus. Nach einer japanischen Tradition stehen die Origami Kraniche für Hoffnung. „Das war mein Geschenk an die Gemeinde. Ich nahm mir vor, irgendwann wieder Kraniche zu falten und sie als Zeichen für Hoffnung und bessere Zeiten an tristen und traurigen Orten auszulegen.“, sagt Bigsi.

Doch ans Kraniche falten ist in der ersten Zeit im Helfer-Stab erstmal nicht zu denken. Es ist eine sehr hektische Zeit. Doch Bigsi denkt immer wieder darüber nach, wie man den Betroffenen und Helfenden Hoffnung schenken könnte. Bei den ersten Netzwerktreffen lernt sie andere Hilfsorganisationen und Spontanhelfer kennen. Martin Stark, damals bei den Elektroseelsorgern, erzählt von einem Lichterfest, dass er organisieren möchte. In gemeinsamer Absprache wächst in Bigsi die Idee für das „Grüne Licht.“ Ein Lichterfest von Blankenheim bis Sinzig, 70 Kilometer an der Ahr entlang: Überall sollen verschiedene Gebäude und Orte in grünem Licht als Zeichen der Hoffnung, der Heilung und des Lebens beleuchtet werden. Highlight ist eine Drohnenshow über Altenahr. Auch in ganz Deutschland werden die Menschen aufgefordert, ein grünes Licht leuchten zu lassen. Am 30. Oktober 2021 ist es dann soweit: Die Grünen Lichter leuchten überall! „Nie hätte ich gedacht, in so kurzer Zeit ein so großes Projekt umsetzen zu können. Doch es war eine Zeit der Solidarität. Plötzlich war alles möglich.“ Wichtige Unterstützer hierbei waren dabei Johannes Ansahl und Maximilian Baron, die sich sowohl um den Internetauftritt, als auch um die Beleuchtung in Mayschoss kümmerten.

Nahtlos geht es weiter. Tiny Häuser sollen in die Region gebracht werden, um flutbetroffenen Menschen heimatnahe Unterkünfte zu bieten. Der Helfer-Stab unterstützt beim Transport und der Organisation. „Es war eine sehr aufregende Zeit. Alle Projekte haben sich richtig angefühlt und schon damals dachte ich: ‚Das was wir hier tun, ist richtig‘.“, erinnert sich Bigsi und erzählt davon, wie sie beim Transport der Tiny Häuser hilft. Die Tiny Häuser passen kaum durch die schmalen Straßen der Dörfer und der Transport wurde zu einer großen Herausforderung. Nachdem diese Aktion vollbracht war, geht es auf Weihnachten zu. Für Tiny-Haus Bewohner sollen Willkommensgeschenke zur Weihnachtszeit bereitgestellt werden. Mit der Organisation und Auslieferung von Weihnachtsgebäck, Tassen, Decken und Gesellschaftsspielen wird unter anderen Bigsi betraut. Sie bekommt eine Liste mit Tiny Häusern, die sie besuchen soll. „Mir war es wichtig, die Geschenke persönlich zu überreichen. Ich wollte, dass die Menschen wissen: Der Helfer-Stab ist für euch da.“ Bigsi hilft auch tatkräftig beim Adventsmarkt in Bonn mit. Hier vermittelt sie viele Kontakte, damit Händler aus dem Ahrtal Glühwein von Ahrwinzern und „Flutstollen“ anbieten können.

Projekt Grünes Licht fürs Ahrtal

Im neuen Jahr sucht Bigsi Betroffene auf. Zusammen mit den Maltesern spricht sie mit den Anwohnern der flutbetroffenen Gebiete, hat für alle ein offenes Ohr und leistet Einzelfallhilfe. Bigsi ist es wichtig, dass die Menschen vor Ort wissen, dass jemand für sie da ist. Viele der Menschen vor Ort kennt sie schon von vor der Flut. Nach und nach wird ihr Netzwerk aus Anwohnern und Betroffenen immer größer. Dadurch erkennt Bigsi Bedarfe und Problemlagen, spricht mit den Menschen über Lösungsmöglichkeiten und vermittelt ihnen dazu entsprechende Kontakte zu Fachstellen. Sie wird persönlich zum runden Tisch der Kreisverwaltung eingeladen für den Fachbereich Jugend, Soziales und Gesundheit. Hier kann sie ihr Wissen und ihre Erfahrungen teilen. Im März 2022 startet dann das offizielle Projekt Aufsuchende Hilfe im Helfer-Stab in Kooperation mit den Maltesern. Bigsi ist davon aber kein fester Teil, sondern kümmert sich weiterhin um Projekte und recherchiert zu Themen in der Region. Doch die Origami-Kraniche lassen Bigsi immer noch nicht los: Irgendwann beginnt sie im Klappcafe und in der Waschbar zusammen mit Betroffenen Kraniche zu falten. Eine Betroffene ist besonders begeistert von dem Projekt. Sie stammt aus Japan und kennt sich mit der Tradition des Origami Faltens aus. Sie möchte Bigsi bei dem Projekt unterstützen. „Eines Tages kam ich in die Waschbar und dort stand plötzlich ein Schild ‚1000 Kraniche falten für einen Wunsch‘. Ich wusste gar nicht, wer das Projekt ohne mich angefangen hatte. Es stellt sich heraus, dass das Schild von der Betroffenen aufgestellt wurde. Eine alte japanische Tradition besagt, wenn man 1000 Kraniche faltet, hat man einen Wunsch frei. Und so falteten wir drauf los. Letztendlich konnte ich also doch mein Herzensprojekt umsetzen, dass ich mir schon ganz am Anfang vorgenommen habe.“

Nepomukstatue in Rech